Com a popularização dos carros ecológicos nos Estados Unidos, os ladrões estão se especializando em uma nova modalidade de crime: o furto das baterias de híbridos, principalmente o Toyota Prius. De acordo com reportagem do canal de TV americano ABC 7 News, vários casos foram relatados na cidade de San Francisco, na Califórnia.

No caso do híbrido japonês, o crime é facilitado pela localização das baterias, no piso do porta-malas. O trabalho, porém, exige cuidado, já que os acumuladores de energia utilizados para alimentar o propulsor do veículo trabalham em 200 volts. E pesam 65 kg.

Ainda de acordo com a reportagem do canal de TV americano, conjuntos de baterias usadas do Prius chegam a ser anunciadas por até US$ 1 mil (cerca de R$ 3.050) no site de anúncios Craiglist.

No Brasil, o Prius teve 76 unidades comercializadas e foi o segundo híbrido mais vendido do mercado nacional, perdendo apenas para o Ford Fusion Hybrid. O preço do Toyota é de R$ 114.350.